No mês em que se celebram o Dia da Abelha (20/5) e o Dia do Apicultor (22/5), a Suzano, maior produtora mundial de celulose e referência global na fabricação de bioprodutos desenvolvidos a partir de eucalipto, comemora os resultados expressivos do Programa Colmeias, sua iniciativa de fomento à apicultura sustentável. Somente no Estado de São Paulo, a iniciativa registrou um crescimento de 30% na produção em 2024, saltando de 753 toneladas para mais de 981 toneladas de mel. O avanço também refletiu no faturamento do programa, que movimentou R$ 9,3 milhões no período, valor 52% superior em comparação ao ano anterior.
As abelhas são fundamentais para a biodiversidade, pois garantem a polinização de diversas espécies vegetais. Integrar a apicultura às plantações de eucalipto é uma prática que contribui para o equilíbrio dos ecossistemas e, ao mesmo tempo, gera fonte sustentável de renda para as comunidades locais. Ao estimular a profissionalização da apicultura e ampliar o acesso a mercados, o Colmeias promove mudanças significativas na vida de pequenos(as) produtores(as) e beneficia centenas de famílias.
“Na Suzano, acreditamos que só é bom para nós se for bom para o mundo, e o Programa Colmeias traduz esse propósito ao conectar geração de trabalho e renda com a proteção da biodiversidade. Nossa intenção é fortalecer ainda mais essa cadeia produtiva nos territórios onde atuamos, contribuindo para um futuro mais justo, próspero e sustentável para todos(as)”, afirma Adriano Martins, coordenador de Relacionamento Social da Suzano.
Em 2024, o programa beneficiou diretamente 535 apicultores(as), ligados(as) a 16 associações nas regiões do Vale do Paraíba, Oeste e Sul do Estado de São Paulo. Juntos(as), esses(as) produtores(as) mantiveram no ano passado mais de 15 mil colmeias instaladas em áreas florestais da Suzano, resultando em uma produção significativa de mais de 239 toneladas de mel só em áreas da empresa.
Alto Tietê
Na região do Alto Tietê, onde a apicultura tem ganhado força como alternativa de geração de renda no campo, o tecnólogo em Apicultura e Meliponicultura Roberto de Morais, que atua em Salesópolis, é um dos exemplos de como o Programa Colmeias tem transformado trajetórias.
Ele começou na atividade por hobby, em 1993. “Comecei a criar abelhas nos fins de semana, apenas por paixão, mas a atividade acabou se tornando minha principal fonte de renda. O Colmeias representa uma grande oportunidade para os(as) apicultores(as) da nossa região. A Suzano tem oferecido apoio consistente, especialmente com a disponibilidade de áreas para pasto apícola, que é essencial para manter a produtividade", explica.
Segundo ele, o fortalecimento da cadeia depende também de ações contínuas de capacitação e estímulo ao trabalho coletivo. “As capacitações técnicas e o incentivo ao associativismo, por meio das Cadeias Produtivas Locais (CPLs), fortalecem toda a cadeia. O programa já representa um passo importante para transformar a apicultura em um negócio profissional e sustentável, e tem potencial para alcançar ainda mais pessoas e ampliar seu impacto”, destaca.
Vale do Paraíba
No Vale do Paraíba, a Cadeia Produtiva Local (CPL) atende dezenas de apicultores(as) de várias cidades da região inseridos(as) em associações com suas sedes nos municípios de São Luiz do Paraitinga, Caçapava, São José dos Campos e Redenção da Serra.
O apicultor Carlos Eduardo Silva de Amorim, coordenador da CPL desta região é exemplo do impacto positivo que o projeto tem promovido. Envolvido com abelhas desde 1987, ele testemunha os avanços proporcionados pelo apoio técnico e institucional do programa.
“O Colmeias chegou como uma oportunidade real para quem quer transformar a apicultura em um negócio viável. Com o apoio da Suzano, conseguimos organizar melhor nossa produção, ganhar visibilidade e acesso a novos mercados. Hoje, vejo famílias que antes estavam desmotivadas, voltando a acreditar no campo. É gratificante fazer parte disso”, destaca.
Segundo Amorim, o programa tem sido fundamental especialmente para produtores com poucas posses ou que vivem em áreas urbanas, sem espaço para instalar colmeias. “A Suzano disponibilizou áreas, ajudou na capacitação e fortaleceu as nossas associações. A apicultura agora é vista com outros olhos por aqui”, diz.
Polo Cuesta
Na região do Polo Cuesta, que compreende os municípios de Avaré, Botucatu e Itatinga, mais de 200 apicultores(as) participam ativamente do Programa Colmeias. Cibele Andrade é uma delas. Membro da Associação dos Apicultores do Polo Cuesta (Apicuesta), ela vem de uma família tradicional na atividade: seu pai atua na apicultura há mais de 40 anos, e foi com ele e os irmãos que Cibele deu os primeiros passos neste trabalho. Em 2013, após se casar, ela e o marido deram início à própria criação de abelhas e produção de mel e seus derivados, mantendo viva a tradição familiar.
“A apicultura é muito gratificante. Aprendemos com as abelhas todos os dias! A parceria com a Suzano representa uma grande ajuda para quem enfrenta limitações como a falta de espaço ou recursos. Com o Programa Colmeias, temos acesso aos pastos apícolas e conseguimos melhorar nossa produção. Além da grande área de floresta de eucalipto, também podemos explorar as matas no entorno, o que nos possibilita produzir mel silvestre. Em 2024, nossas abelhas produziram cerca de 20 toneladas de mel”, destaca.
De acordo com a apicultora, a diversidade das floradas — eucalipto, laranjeira e silvestre — é muito positiva, pois permite a criação de uma gama variada de produtos. Cerca de 60% da produção de Cibele é exportada, e o restante é vendido em comércios parceiros. Ela também participa, mensalmente, do projeto Espaço Sustentabilidade, onde tem a oportunidade de vender seus produtos na feira realizada dentro da unidade da Suzano em Limeira.
Programa Colmeias
Lançado há 17 anos, em 2008, com o objetivo de fortalecer a cadeia produtiva do mel, o Programa Colmeias atua de forma integrada para impulsionar o desenvolvimento local por meio da apicultura. Seu modelo contempla a organização e gestão de associações e cooperativas, oferecendo suporte técnico e administrativo, além da promoção contínua de capacitações, acesso a insumos, tecnologias e equipamentos.
A iniciativa também investe na abertura de canais de comercialização e incentiva o empreendedorismo, contribuindo diretamente para o aumento da renda das famílias envolvidas. Além disso, o programa é articulado com instituições como Sebrae, Senar, CATI, universidades públicas e privadas, prefeituras e consórcios regionais, fortalecendo redes de cooperação entre o setor privado e a agricultura familiar.
Para 2025, estão previstas novas ações dentro das Cadeias Produtivas Locais e a expansão estratégica do programa, em sintonia com os Compromissos para Renovar a Vida — metas de longo prazo da Suzano.