Todos os dias, centenas de decisões são tomadas por milhares de pessoas, que influenciam a forma como os recursos naturais do planeta são utilizados. O consumismo exagerado leva à degradação e à sobrecarga da Terra. Mas existe uma alternativa: o consumo consciente, que prioriza qualidade sobre quantidade, produções mais sustentáveis e métodos que valorizam pequenos produtores e comunidades tradicionais. Mesmo que nossas atitudes individuais não tenham o mesmo peso, quando comparadas ao impacto das grandes empresas – buscando, ou não, a sustentabilidade em suas práticas - quanto mais pessoas se engajarem no consumo consciente, maiores as chances de impulsionar mudanças nas companhias e no comportamento coletivo. A seguir, entenda o conceito do consumo consciente e como ele pode ser praticado no dia a dia.

O que é o consumo consciente e por que ele é importante?

Quando se fala em consumo consciente, há dois aspectos principais: o de compras e o de uso de recursos naturais. Ter consciência sobre tudo aquilo que se consome vai desde compreender a cadeia de produção de indústrias, como as da moda ou de tecnologia, até controlar o gasto de água em uma residência ou evitar o desperdício de alimentos, por exemplo.  

De acordo com o Instituto Akatu, organização que atua para mobilizar a sociedade para o consumo consciente, a prática é definida como “consumir com melhor impacto, consumir diferente, sem excessos ou desperdícios, para que haja o suficiente para todos para sempre”.  

Segundo o diretor geral do Akatu, Lúcio Vicente, um mito sobre o consumo consciente é que o conceito significa, necessariamente, consumir menos. “Todo consumo tem um impacto. Por isso, temos que escolher produtos e serviços que tenham o menor dano ambiental e social, com a melhor viabilidade econômica", explica. Isso quer dizer que precisamos consumir sem excessos, avaliar se realmente precisamos adquirir novos produtos e buscar alternativas para que as compras sejam mais responsáveis, como adquirir de empresas com boas práticas de sustentabilidade.

Leia mais
5 atitudes para ter uma vida mais sustentável

Ter essa clareza é importante para as pessoas e o planeta. Todos os anos, a organização internacional Global Footprint Network divulga o cálculo do Dia da Sobrecarga da Terra, data que indica o momento em que a demanda da humanidade por recursos naturais supera a capacidade de produção ou regeneração do planeta. Em 2024 e 2023, a data aconteceu em 1º de agosto e mostrou que seriam necessários 1,7 planeta Terra para manter o padrão de consumo da humanidade.  

Qual é a relação do consumo consciente com a sustentabilidade?

A sustentabilidade e o consumo consciente estão intrinsecamente conectados. De acordo com uma pesquisa realizada pela Confederação Nacional da Indústria (CNI) em 2024, 81% dos brasileiros dizem adotar hábitos sustentáveis sempre ou na maioria das vezes. Com relação ao consumo de recursos naturais, o estudo mostrou que: 73% evitam desperdício de água, 69% evitam desperdício de energia e 50% reduzem a produção de lixo. Contudo, 62% dos respondentes consideram difícil encontrar produtos sustentáveis em lojas. Os principais entraves apontados para aumentar as práticas sustentáveis foram falta de campanhas de conscientização (19%), hábitos ruins (15%) e desconhecimento (15%).

Ao mesmo tempo, uma pesquisa feita pelo Mercado Livre, em 2024, mostra que o consumo com impacto positivo cresceu no Brasil e na América Latina. Entre 2022 e 2024, a plataforma registrou um aumento de 81% nas vendas de produtos sustentáveis. No mesmo período, o número de compradores que querem gerar impacto positivo aumentou 68%. As categorias que mais cresceram no Brasil foram moda sustentável, eletrodoméstico com eficiência energética, jogos e brinquedos.  

Para atender essas pessoas, empresas passaram a reformular suas cadeias produtivas em busca de sustentabilidade. No setor de moda, marcas adotaram a economia circular para reduzir desperdícios, promovendo a reutilização de roupas e o reparo de peças. Além disso, já há modelos de tênis fabricados a partir do reaproveitamento de resíduos da produção de calçados. Na indústria alimentícia, multinacionais buscam minimizar o desperdício de alimentos e investem na rastreabilidade de ingredientes e na agricultura regenerativa para diminuir impactos ambientais.

Segundo Lúcio, do Akatu, é importante lembrar que nenhuma iniciativa será 100% sustentável. “Qualquer produto que chegue aos consumidores vai usar recursos, sejam eles humanos, de transporte ou de outra natureza. Por mais que não seja possível declarar que uma produção é 100% sustentável, existe a produção cada vez mais responsável, capaz de proporcionar um consumo mais consciente e com impacto mais positivo", afirma.  

Para ele, as empresas utilizam dados de mercado e pesquisas de tendências para orientar suas decisões. No entanto, as líderes de setor vão além: elas não apenas acompanham tendências, mas também têm o poder de promovê-las. “Em vez de esperar por uma mudança geral no mercado, elas podem agir proativamente, implementando inovações sustentáveis e influenciando o comportamento do consumidor", diz.

Como aplicar o consumo consciente no seu dia a dia

Existem várias maneiras para nos tornarmos consumidores mais conscientes sobre nossas escolhas diárias. Confira algumas delas:  

Evitar o plástico de uso único  

Um dos exemplos mais populares para ilustrar o consumo consciente é o do canudinho descartável de plástico. Disponível na maioria dos estabelecimentos comerciais, o cliente tem a opção de recusá-lo e, assim, evitar a geração de um resíduo que será descartado em poucos minutos. A recusa ao canudo de plástico também demonstra o poder da ação coletiva. Depois de muita mobilização popular por causa de um vídeo que viralizou, no qual uma bióloga marinha removia um canudo de plástico do nariz de uma tartaruga na Costa Rica, e, deu-se início a um movimento global para reduzir os plásticos de uso único e, nesse sentido, leis foram criadas para proibir os descartáveis plásticos em cidades e em estabelecimentos comerciais em diferentes países.  

A Suzano produz matéria-prima para itens renováveis, como embalagens e canudos de papel, que podem substituir produtos de origem fóssil, como o plástico. Conheça algumas das soluções na página Produtos e Marcas.

Evitar o desperdício

No dia a dia, o consumo consciente vai além das medidas que cada pessoa toma como consumidora. Evitar o consumo excessivo e o desperdício é uma atitude eficaz que pode ser feita ao planejar compras, priorizar produtos duráveis e reduzir o descarte de alimentos e embalagens. Outra maneira de praticar o consumo responsável é optar por comprar de pequenos produtores, o que gera renda para comunidades e mantém o ciclo de produção mais próximo do consumo, ou consumir de empresas que adotem práticas sustentáveis.  

Busque informações sobre as empresas

No caso das empresas, é possível identificar a adoção de atitudes responsáveis em relatórios de sustentabilidade e quando há certificações ambientais ou selos de responsabilidade social. A embalagem também tem um papel fundamental na disponibilização de informações sobre os produtos. “Toda decisão passa pela embalagem. A comunicação sobre os compromissos da empresa deveria ser feita de forma acessível no próprio produto", diz Lúcio.  

Priorize produtos mais sustentáveis

Na hora de fazer compras, uma opção é priorizar produtos mais sustentáveis para incentivar produções responsáveis. Há produtos tradicionais feitos com materiais recicláveis ou biodegradáveis, como cadernos e esponjas de louça. Além disso, algumas marcas deixam explícito como funciona a cadeia de produção de seus produtos, como o cultivo de café em sistemas agroflorestais, que unem o plantio de árvores nativas com a agricultura responsável.  

Leia mais  
Copo de papel: por que usar?

Adote a compostagem

Em casa, a compostagem reduz o volume de lixo orgânico destinado a aterros e transforma os resíduos em adubo para plantas e hortas. Optar por lâmpadas econômicas e sistemas inteligentes, que desligam eletrônicos que não estão em uso, reduz o consumo de energia elétrica e ajuda na conta de luz. No uso da água, fechar a torneira ao escovar os dentes, reutilizar a água da máquina de lavar para limpeza e optar por sistemas de captação de água da chuva ajudam a preservar esse recurso essencial.

Como incentivar o consumo consciente?

O incentivo ao consumo consciente começa dentro de casa. “É fundamental incentivar o diálogo dentro das famílias sobre os impactos dos produtos consumidos. Compreender o ciclo de vida dos objetos, desde sua produção até o descarte, ajuda a desenvolver uma visão mais crítica sobre o consumo”, explica Lúcio, do Akatu. “Muitas vezes, um item que levou tempo e recursos para ser fabricado é descartado em segundos, gerando um impacto ambiental significativo.”

Importante lembrar que hábitos de consumo são adquiridos a partir da disponibilidade e acessibilidade dos produtos, tornando essencial a conscientização desde cedo. Segundo Lucio, crianças e adolescentes possuem capacidade de transformação e de questionamento, o que pode levá-los a adotar práticas mais responsáveis e a influenciar escolhas mais sustentáveis dentro de suas próprias famílias.  

Leia mais  
Reciclar com as crianças: 5 motivos para fazer essa atividade

Ao mesmo tempo, o consumo é uma realidade inevitável em um mundo com 8,2 bilhões de pessoas. “Esse aumento significa que o consumo não apenas continuará, mas se expandirá significativamente. Diante desse cenário, é essencial que as escolhas de consumo sejam direcionadas para gerar impactos positivos, tanto ambientais quanto sociais", afirma Lúcio.

Conclusão: o consumo consciente como prática de proteção do planeta

O consumo consciente é uma prática essencial para equilibrar a utilização dos recursos naturais e minimizar os impactos ambientais e sociais gerados pela produção e pelo descarte de bens. Mais do que consumir menos, trata-se de fazer escolhas que priorizem produtos sustentáveis, reduzam desperdícios e incentivem modelos produtivos responsáveis.  

A relação entre consumo e sustentabilidade é direta: hábitos de consumo excessivo impulsionam crises socioambientais, enquanto a adoção de práticas mais conscientes tem o potencial de transformar cadeias produtivas inteiras.  

Desde pequenas ações individuais, como evitar o uso de plásticos descartáveis e planejar compras, até decisões coletivas que impulsionam empresas a adotarem medidas mais sustentáveis, o consumo consciente se apresenta como um caminho viável para reduzir a sobrecarga sobre o planeta. A mudança passa pela educação da sociedade e pela acessibilidade a produtos sustentáveis, reforçando a importância de criar um mercado que valorize práticas ambientais e sociais responsáveis.  

Que tal começar a adotar algumas atitudes para um consumo mais consciente?

‍